Sáu lần liên tiếp: Keegan Swenson – ông vua của Leadville.

Sáu lần liên tiếp: Keegan Swenson lại vô địch Leadville, hoàn tất cú 6-peat!

Có những cuộc đua khắc nghiệt, và rồi có Leadville.

Leadville Trail 100 MTB được tạo ra để thử thách giới hạn. Các tay đua phải vượt hơn 100 dặm qua dãy Rocky ở Colorado, leo gần 10.000 feet và chạm độ cao trên 12.000 feet. Không khí loãng. Quãng đường khắc nghiệt. Gần như không có chỗ cho sai lầm. Và năm thứ sáu liên tiếp, Keegan Swenson vẫn là người đứng trên đỉnh.

Năm nay, ngay cả việc đến được vạch xuất phát cũng đầy bất định. Đám cháy Willow đe dọa cung đường truyền thống, buộc ban tổ chức phải thiết kế lại lộ trình chỉ vài ngày trước cuộc đua. Tuy tuyến đường thay đổi, độ khắc nghiệt vẫn còn nguyên.

Keegan đến với tư cách nhà đương kim vô địch năm lần liên tiếp và nhà vô địch thế giới marathon xe đạp địa hình, đối đầu một trong những đội hình mạnh nhất lịch sử Leadville. Năm chiến thắng liên tiếp khiến anh trở thành chuẩn mực và là đối thủ mà tất cả đều muốn đánh bại.

Ngay từ đầu, cuộc đua đã đúng với kỳ vọng và Keegan chủ động tấn công. Nhóm phía sau bắt kịp, đưa nhóm dẫn đầu trở lại cùng nhau. Sau 102 dặm và hơn năm giờ thi đấu ở độ cao lớn, chưa ai có thể chắc chắn chiến thắng. Khi còn ba dặm, Keegan và Matthew Wilson tách khỏi nhóm, đưa cuộc đua đến đoạn cuối xuyên qua trung tâm Leadville. Hai tay đua song song tung cú nước rút tối đa về đích, chỉ cách nhau vài inch trong một màn phân định bằng ảnh.

Keegan cán đích đầu tiên với thời gian 5:20:26, giành chiến thắng với cách biệt nhỏ nhất trong một pha photo finish và cân bằng kỷ lục mọi thời đại về số chiến thắng liên tiếp ở hạng nam elite.